Марк Томпсън е изправен пред „пиково прекъсване“, докато поема кормилото на CNN

След съвсем две години на разтърсвания, подкопаващи морала, редакциите на CNN по целия свят се приветстваха в сряда, откакто ветеранът от английския публицист Марк Томпсън беше назначен да управлява борещата се мрежа.

66-годишният Томпсън управлява BBC, преди да напусне през 2012 година, с цел да стане основен изпълнителен шеф на The New York Times, където започва цифрова тактика, която подтиква трагични усъвършенствания в абонаментите, облагите и цената на акциите на компанията. Надеждата, споделят дългогодишни чиновници на CNN, е, че Томпсън ще извърши сходен поврат в затруднената новинарска мрежа.

„ Всички, с които съм приказвал до момента, са разчувствани “, сподели един публицист от CNN. „ CNN се нуждае от смела тактика [и] той направи това в The New York Times. Той знае по какъв начин да се ориентира в разрастващи се организации. “

Томпсън, който ще излезе от пенсия, с цел да стартира новата си роля на 9 октомври, ще дойде в цялостна входяща кутия. CNN, която е благосъстоятелност на Warner Bros Discovery, ще се приготвя за отразяване на президентските избори в Съединени американски щати през 2024 година – видът огромно новинарско събитие, което мрежата би доминирала в миналото. Но рейтингите на CNN са много зад конкурентните мрежи MSNBC и Fox.

Отвъд нощните войни за рейтинги обаче, CNN и нейните съперници са изправени и пред бързия крах на самата обичайната телевизия - изправяйки Томпсън пред предизвикването да създаде сполучлива тактика за стрийминг на вести, без да убива печелившата, въпреки и да се свива, главен бизнес.

„ Той има работа – рейтингите и облагите са намалели “, сподели Марти Каплан, професор по връзка и публицистика в Университета на Южна Калифорния.

Средно единствено 573 000 души са гледали CNN всяка една вечер през второто тримесечие на тази година, което е спад от 1,8 милиона през същия интервал на 2020 година, съгласно Nielsen.

„ Шокиращо е, в действителност, че по-малко от един милион души в добър ден одобряват CNN и в този момент постоянно се побеждава както от Fox, по този начин и от MSNBC, ” сподели Каплан. „ И това повдига въпроса дали [идеологическата] среда към момента е място, което може да бъде конкурентноспособно. “

Томпсън ще би трябвало да се ориентира в толкоз сложни въпроси за политическото позициониране на CNN спрямо Fox News отдясно и MSNBC отляво.

Проблемът преследва неговия предходник Крис Лихт, който се опита да препозиционира CNN като по-малко „ активистка “ мрежа, в сравнение с беше по време на администрацията на Доналд Тръмп – цел, сложена му през резултат от Дейвид Заслав, основен изпълнителен шеф на Warner Bros, и Джон Малоун, кабелният милиардер и член на борда на Warner.

Лихт се бореше да извърши задачата. Той поддържа среща онлайн в „ кметството “ с Тръмп през май, която провокира яростни рецензии – изключително в редакцията на CNN. Той беше уволнен на идващия месец след публикуването на объркващ профил в The Atlantic.

Като се има поради досието на Томпсън, мнозина имат вяра, че ще му бъде позволена по-голяма степен на самостоятелност от Лихт. „ Щях да бъда доста сюрпризиран, в случай че Марк не беше построил журналистическа автономност и не формулира своя метод в това отношение “, сподели медиен началник, който е работил с него. „ Досието му приказва единствено за себе си. “

Драмата с Licht беше единствено един от многото неуспехи, претърпени от кабелната мрежа през последните 20 месеца. Популярният й основен изпълнителен шеф Джеф Зукър подаде оставка през 2022 година, откакто връзка с негов сътрудник стана обществена. Услугата за стрийминг на CNN+ беше спряна малко откакто Warner и Discovery приключиха сливането си през април 2022 година Високопоставени водещи бяха уволнени и моралът се срина.

Малко откакто Лихт напусна през юни, Заслав се обърна към Томпсън. Пътищата на двамата мъже се пресичаха през годините, защото Заслав беше началник на телевизионния канал Discovery, който подписа програмни съглашения с BBC.

Имаше редица претенденти, обсъждани за работата в CNN, и двамата вътрешно и външно, сподели човек, осведомен с процеса. Въпреки това, след поредност от срещи и позвънявания през лятото, Томпсън се обрисува като определения претендент. Той също по този начин има купата основен редактор.

„ Няма по-опитен, почитан или кадърен изпълнителен шеф в новинарския бизнес през днешния ден от Марк и ние сме разчувствани да се причисли към нашия екип ”, сподели Заслав в изказване.

Джон Милър, който беше старши изпълнителен шеф в News Corp на Рупърт Мърдок по време на времето на Томпсън в BBC, сподели, че Томпсън „ има толкоз положително минало, колкото можем да си представим ”.

„ Можете да решите какво мислите за BBC и The New York Times, само че е много ясно какво направи той там и по какъв начин затвърди позицията им “, сподели Милър, в този момент основен изпълнителен шеф на Integrated Media, която е профилирана в вложения в цифрови медии.

В записка до личния състав на CNN в сряда Томпсън не захароса проблемите, пред които са изправени CNN и промишлеността. Той сподели, че телевизионната публицистика „ се доближава до пиковия си срив “.

„ Ние сме изправени пред напън от всяка посока – структурна, политическа, културна, каквото и да е “, написа той. „ Там, където другите виждат опасност, аз виждам опция. “

Томпсън съумя да преодолее справедливия си дял от рецесиите в BBC и The New York Times, две мощно следени организации. Възпитаникът на Оксфорд за първи път се причислява към BBC като продуцентски стажант през 1979 година Той си проправя път до върха, съкращавайки повече от 6000 работни места по пътя.

Томпсън моделира тактиката си в The New York Times след Netflix: инвестирайки съществено в „ наличие “, с цел да притегли клиенти. „ Нашата теза е, че би трябвало да инвестирате в продукта, с цел да имате късмет в бизнеса с цифрови медии “, сподели Томпсън пред Financial Times през 2020 година

Той трансформира The New York Times от вестник, който беше затънал в режим на непрекъснато понижаване на разноските към медийна група с наличие в малкия екран, игрите и готвенето в допълнение към главната си публицистика.

Ако имаше терзания в редакциите на CNN след известието тази седмица, то беше, че Програмата на Warner Bros Discovery за понижаване на дълга може да попречи на напъните на Томпсън да съживи мрежата от 4000 души.

„ Съдържанието [CNN] би трябвало да бъде по-добро – това беше обещанието на The New York Times и то проработи, “, сподели старши публицист. „ А по-доброто наличие значи харчене на пари. “

Но Роджър Моузи, който е работил с Томпсън в BBC, сподели, че е потвърдил, че може да балансира потребностите на редакцията и да поддържа бизнеса работещ. „ Той може да бъде както страховит публицист, по този начин и управител, което е рядка композиция “, сподели той.

Тази публикация е изменена след първичното издание, с цел да поправя възрастта на Марк Томпсън